冬至是中国传统的节气，每年农历十二月二十二日或二十三日（视太阳视角而定）是冬至，这时太阳到达黄经270度，是一年中白天最短，夜晚最长的一天，以后阳光逐渐增加，白天渐长，夜晚渐短。
在中国，人们把冬至视为重要的气象现象。
农历十二月是农历年的最后一个月，这时候万物已经渐渐凋零，而冬至是冬季中最寒冷的节点，对于中国传统纪年来说，也是一年的分界点，人们将它看作一种新的开始和新的希望。
对于有些地区的习俗来说，冬至并不严格意义上属于传统意义上的节日。
但是就中国文化来看，冬至仍然是一个特别的日子。
冬至时，人们在家里围坐一起，享用汤圆，表示团聚圆满、心意融融。
而这种用饮食传承感情的方式，是中国文化中的传统之一。
在古老的传说中，汤圆也与节日的习俗紧密相关，比如说关于象征阖家团圆与美食的“浴汤圆”故事等等。
另一方面，冬至也是中国历史上的重要日子。
在古代，冬至是祭祀祖先的时间，而在宋朝以后，冬至也成为皇家大典和冠礼的日子。
冬至日君会设筵宴，请官员谈论农业生产、社会文化和政治军事方面的问题，与之庆贺。
总的来说，冬至的地位既是节气，也是节日。
节气在时令上处于极其重要的地位，而节日则更多的是凝聚着人民群众的情感和习俗。
但这两者之间的区别并不会影响人们对冬至的重视程度，让冬天更加温暖、团聚、有盼头，这永远是人们对冬至的祈愿。